Intervención de Mohamed Sidati, Ministro y Miembro del Secretariado Nacional del Frente POLISARIO, en la 30 Conferencia de la EUCOCO.

 Mis primeras palabras me gustaría dirigirlas a mis amigos de la asociación      UM DRAIGA para transmitirles nuestra gratitud infinita, y asegurarles que la apuesta, su apuesta, ha sido ganada, que la conferencia debido al número elevado de participantes y a las condiciones de organización, ya en sí es un éxito. Les felicito, ellos que se han empleado sin tregua a lo largo de estos meses han sabido aceptar el desafío... Bravo pues…Del mismo modo también me gustaría saludar a FEDISSAH que ha asegurado el seguimiento de los preparativos en el marco de una coordinación perfecta con el resto de los miembros de la task-force… la task-force que bajo el impulso de su Presidente Pierre Galand ha sabido marcar el tono, prodigando sus consejos y sus orientaciones a los organizadores.

 Un saludo fraternal a la importante delegación argelina que se encuentra aquí entre nosotros, su presencia es el testimonio de la solidaridad indefectible y constante del pueblo y del estado argelino con el pueblo saharaui… Nuestro reconocimiento y nuestra gratitud a Argelia, a sus fuerzas vivas y a su sociedad civil, y hacia S.E. el Presidente Abdelaziz Bouteflika son infinitos…

 Entre nosotros también se encuentra Karin Scheele, Presidenta del intergrupo “Paz para el pueblo saharaui” del Parlamento Europeo acompañada por otros miembros del mismo intergrupo, les saludo y reitero la importancia de sus esfuerzos y sus iniciativas en el seno del Parlamento Europeo así como hacia las instituciones de la UE. Karin Scheele ha tomado el relevo a una gran dama, Margot Kessler, que aunque no esté ya en el Parlamento Europeo sigue activa en su empeño solidario con el pueblo saharaui en Alemania, es un placer tenerla hoy entre nosotros Madame Margot Kessler.

 También querría saludar y agradecer a todos los participantes que en un arranque solidario han hecho el esfuerzo particular de estar entre nosotros hoy … Los representantes de comités, del movimiento asociativo, las ONG, los partidos políticos, personalidades, miembros de la sociedad civil, parlamentarios, etc. se han dado cita en Zaragoza, para celebrar momentos únicos de solidaridad con el pueblo saharaui, compartir sus experiencias, concertarse en la amistad y la confianza para así marcar más dinamismo y ánimo con su acción de solidaridad, tan necesaria para la causa saharaui.

 Hace 30 años desde que se inició esta acción solidaria, ustedes eran unos cuantos, hoy son unos cientos los que expresan el afecto y la simpatía de miles incluso de millones de personas hacia el pueblo saharaui.

 Entre los amigos que apoyan la causa saharaui, algunos han muerto, ellos son objeto de reconocimiento de todos los saharauis, otros, a pesar de sus canas, siguen en su empeño solidario al lado del pueblo saharaui… Su acompañamiento, su constancia fortalecen esta lucha legítima y los valores de paz, de libertad y de justicia que ésta siempre entrañó.

 Permítanme también hacer una mención especial para la task-force, saludar a sus miembros por su labor...soy consciente de su empeño ya que tengo el privilegio de trabajar junto a ellos. La task-force ha mantenido reuniones regulares para asegurar el seguimiento de la EUCOCO, ha tomado iniciativas y ha intentado dentro de lo posible materializar vuestro y nuestro programa. A menudo, la EUCOCO ha tomado decisiones en momentos de urgencia, y ha reaccionado puntualmente para poder responder a situaciones como las que resultan de la evolución del expediente a nivel de las Naciones Unidas.

 No es mi intención aportar un análisis exhaustivo de la evolución del conflicto del Sáhara Occidental de este último un año, el tiempo concedido me impone ser breve.

 Ante el callejón sin salida creado por el paro en seco dado por Marruecos en la aplicación del Plan de Paz, el Secretario General de las Naciones Unidas y su enviado personal Sr. James Baker, propusieron el “Plan de paz para la autodeterminación del pueblo del Sáhara Occidental ". Calificado de " solución política óptima " por el primero, este plan ha sido adoptado por el Consejo de Seguridad en su resolución 1495 así como por la Asamblea General de la ONU en su resolución (a / res / 58 / 109) en 2003.

 España estaba, en ese momento, entre aquellos que preconizaban su aceptación, exigiendo su aplicación íntegra si así fuera necesario a partir de su adopción.

 Marruecos no sólo ha incumplido los compromisos asumidos en virtud del Plan de Arreglo que "había aceptado durante muchos años", sino también las responsabilidades que se derivan de su calidad de Miembro de las Naciones Unidas, que exigen que los Estados Miembros apliquen de buena fe y respeten las resoluciones, los principios y los objetivos de la Carta, que considera el derecho de libre determinación de los pueblos un pilar esencial de la paz y la seguridad internacionales.

 Ocupar ilícitamente un país vecino, oprimir a su pueblo durante 30 años, esquilmar sus recursos naturales, causar guerras y tensión en la región y frustrar los valiosos esfuerzos pacificadores emprendidos por la comunidad internacional son comportamientos inaceptables que conculcan gravemente la propia coherencia, validez y credibilidad del sistema internacional que las Naciones Unidas representan.

 Consciente de las lagunas e insuficiencias del plan propuesto, y a pesar de los riesgos mayores en el momento de su aplicación, el Frente POLISARIO lo aceptó. Todo ello a pesar de las críticas que este hecho suscitó, incluidas algunas entre las poblaciones saharauis.

Esta aceptación emana de una voluntad profunda de privilegiar la vía pacífica para la solución del conflicto, dado que este plan como el que lo precede y que guarda toda su validez, tienen como finalidad la autodeterminación del pueblo saharaui. Por lo que este plan, como su título indica, debería culminar en un referéndum libre y democrático. La comunidad internacional solicitante sería garante del proceso desde el inicio hasta el fin del mismo, supervisando el período transitorio de autonomía, y luego siendo ella la que organizara y controlara un referéndum de autodeterminación.

 El rechazo del plan por Marruecos ha constituido una sorpresa general para todos aquellos que consideran este plan como una oportunidad para restablecer una paz definitiva en el Sáhara Occidental. Esta falta de lucidez de -qué dio prueba Marruecos, negándose a suscribir- el plan Baker, deja al desnudo la estrategia perseguida por dicho país, que se atrinchera en posiciones chauvinistas. Cegado por los espejismos del Sáhara, Marruecos faltó de nuevo a un compromiso con la comunidad internacional, la cual se encuentra una vez más burlada y engañada.

Las autoridades marroquíes en el marco de su estrategia de zapa, y de negación de los compromisos, querían hacer tabla rasa de aquello que ha sido realizado antes por la ONU… Es una huida hacia atrás, si es que se la puede llamar así, se vuelve a asuntos como el referéndum que ya había sido aceptado por Rey Hassan II, como a los acuerdos de Houston firmados por Marruecos en su momento…

El Reino de Marruecos adopta una actitud de rechazo combinando intransigencia y arrogancia, y busca una sistematización que pretende reducir a la nada los resultados ya obtenidos.

 Al reducir los esfuerzos del Secretario General de la ONU, sobre todo los de su enviado personal James Baker respaldado por la comunidad internacional… se refleja una estrategia de desgaste hacia las Naciones Unidas, para provocar el cansancio y el desaliento, la duda. Por otra parte la dimisión de James Baker, que nosotros sentimos, ha sido percibida por Marruecos como el resultado de la " tenacidad de su diplomacia ".

 Este rechazo por Marruecos de la proposición de paz ha sido seguido por otros pasos más graves aún, lo que confirma que Marruecos está en ruptura con la legalidad internacional, oponiéndose al derecho inalienable a la autodeterminación, procurando asentar su política colonial de ocupación ilegal en un territorio que no le pertenece, y por el que el pueblo se bate con tesón para obtener el triunfo de su derecho, de su causa... Como decía el Presidente de la República de Sudáfrica, Thabo Mbeki, en su carta del 1 de Agosto al Rey de Marruecos, (cito textualmente):

 “Marruecos busca, sin duda, negar al Pueblo del Sáhara Occidental su derecho a la autodeterminación, contrariamente a la ley internacional fundamental e inviolable y a los anteriores compromisos adoptados por el Gobierno de Marruecos… "

 Por otra parte, ninguna autoridad, ninguna entidad reconoce a Marruecos una legitimidad cualquiera de su ocupación ilegal del Sáhara Occidental. Marruecos, seguro de que el pueblo saharaui rechaza y niega su ocupación, multiplica las tentativas para oponerse a la aplicación de las decisiones pertinentes de la ONU particularmente aquellas que prevean la libre expresión del pueblo saharaui, James Baker, buen conocedor, decía en la misma entrevista concedida el 19 de Agosto a PBS-TV en los Estados Unidos, cito "Cuanto más cerca estábamos de poner en práctica el Plan de Arreglo-  y estuvimos bastante cerca… cuanto más los marroquíes se ponían más nerviosos, temiendo pienso, que no podrían ganar el referéndum".

 El Reino de Marruecos refuerza la explotación ilegal de los recursos naturales del territorio, lleva a cabo una campaña para inducir a la confusión de la opinión, aumenta una represión sin precedentes contra las fuerzas vivas de la sociedad saharaui en los territorios ocupados, a través de graves violaciones como las deportaciones forzadas a Marruecos, las detenciones arbitrarias y los juicios inicuos, la privación de los derechos fundamentales - como el derecho de asociarse, de manifestar y de tener un pasaporte -. Marruecos sigue gastando millones de dólares en conservar el muro de la vergüenza que separa a cientos de familias saharauis. Todo esto retrasa la construcción del Maghreb, profundizando la miseria, que mezclada con la desesperación reflejada en las pateras y el fanatismo, traerá como consecuencia explosiones sociales peligrosas para toda la zona del Mediterráneo

 España, sí España y la cuestión ya sabida del Sáhara Occidental …

El conflicto del Sáhara Occidental es ante todo un avatar del colonialismo español, una herencia, una descolonización fracasada, mal tratada e inconclusa que resulta de una política lamentable donde el Estado español abdicó sus responsabilidades de potencia colonial. Desde entonces el Sáhara Occidental ha sido entregado al ave de rapiña que es el Reino de Marruecos, que somete el pueblo saharaui a la ocupación, a la humillación, a la opresión y a la negación de sus derechos.

 Jamás diremos bastante sobre las responsabilidades que emanan de la historia y de cerca de un siglo de vida común entre España y el pueblo saharaui. Es decir, sobre los deberes y la obligación del Estado español de contribuir al enderezamiento de la situación, por lo tanto a la reparación de la injusticia …

 La causa saharaui, hay que decirlo, ha padecido de una política caracterizada por la indecisión y la falta de claridad salvo cuando se trata de ser cómplice o por lo menos complaciente ante un Marruecos agresor.

Hay aspectos de la política del Gobierno español en el Sáhara Occidental que no dejan de preocuparnos. Todo indica de hecho que la aproximación espectacular, mediatizada, hacia Marruecos tiene como corolario una inflexión de la actitud de España sobre el expediente del Sáhara Occidental …España, que ha respaldado durante los últimos años las decisiones de la ONU no puede desprenderse de ellas hoy, ello sería sencillamente escandaloso.

España estuvo entre los que apoyaron la adopción del " Plan de Paz para la autodeterminación del pueblo del Sáhara Occidental " por el Consejo de Seguridad, un Plan que constituye un todo donde sus elementos se sostienen y se completan, que fue objeto de un consenso internacional... y ahora existen intentos – por petición expresa del Reino de Marruecos, que en su ruptura irremediable con la legalidad internacional procura de este modo sustraerse de la obligación que le impone el derecho internacional, y dar forma deformando las decisiones de la comunidad internacional – para introducir modificaciones en el mismo, o mejor dicho, alteraciones que no pueden más que hacer que se derrumbe todo el edificio, y deshacer los esfuerzos puestos en su elaboración …Todo ello en el momento preciso en el que se esperaba que España fuese exigente y firme con un Marruecos expansionista.

 Otro acto que nos preocupa ha sido sin duda el voto a nivel de la Comisión de Descolonización, donde España optó por la abstención sobre un texto de consenso tremendamente semejante al que ya había votado en 2003. Es un hecho que complace a Marruecos, y no deja de tener su impacto sobre la posición de otros países miembros de la Unión Europea.

 No perdemos la esperanza sin embargo de ver al Gobierno español adoptar una posición nítida que sea más conforme con el derecho, y donde su gestión incluya un apego resuelto a la legalidad internacional y al derecho a la autodeterminación. Lo que supone el respeto y la defensa del Plan de Paz para el pueblo del Sáhara Occidental en su contenido, como en su espíritu, y lo que también implica el respaldo de la resolución sobre el Sáhara Occidental que se someterá a principios de diciembre al voto de la Asamblea General de la ONU.

 Sin embargo, no quiero dejar de observar los pasos que se están dando a favor de las esperanzas formuladas por nosotros. Existe hoy un diálogo con el Gobierno español, y a su más alto nivel. Su Excelencia el Presidente Mohamed Abdelaziz acaba de ser recibido por el Presidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero… un cierto número de responsables, como el secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, han visitado los campamentos de refugiados … El Gobierno español ha expresado su voluntad de ayudar a los refugiados, lo que apreciamos. Esperemos que este diálogo y estos contactos puedan permitir un compromiso claro y contundente de España con la autodeterminación del pueblo saharaui …

El Frente Polisario agradece inmensamente el esfuerzo del movimiento solidario en España en favor de la autodeterminación del Pueblo Saharaui, como testimonian las declaraciones de más de 400 escritores e intelectuales españoles que lanzaron un llamamiento al Gobierno español, y lo testimonia también la gran marcha solidaria que tuvo lugar el 13 de noviembre en Madrid y otros eventos de apoyo a lo largo del territorio español que piden que España asuma de una vez su responsabilidad histórica con el Pueblo Saharaui.

Particularmente, nos dirigimos a la Unión Europea ya que ésta se ha comprometido para hacer respetar la autodeterminación y la legalidad internacional en Timor Oriental, en Oriente Medio, pero continúa recurriendo a una política de doble estándar en un caso similar como lo es la cuestión del Sáhara Occidental.

 Desgraciadamente la UE se encuentra de alguna manera implicada en este conflicto, siendo rehén de la visión colonial y de la actitud pro-marroquí de un país que influye a los 25 componentes la Unión. Además Marruecos recibe la ayuda mas importante de todos los países del Maghreb por parte de la Unión Europea.

 Desde nuestro punto de vista, notamos aún la ausencia de un empeño constructivo suficiente, ya que sabemos que la Unión Europea podría utilizar su influencia diplomática y económica para convencer al Gobierno de Marruecos de que coopere plenamente con la ONU...Continuar con una política de obstrucción podría conducir tarde o temprano a una nueva confrontación, de consecuencias devastadoras para la región. Marruecos no puede querer mirar hacia el futuro, mientras mantiene una ocupación ilegal muy costosa en el Sáhara Occidental, y a la vez perpetúa una confrontación y una estrategia de tensión entre vecinos, al mismo tiempo que pisotea la legalidad internacional. La Unión Europea no puede continuar ignorando estas realidades, sustrayéndose al deber de contribuir al advenimiento de una solución justa y definitiva del conflicto de Sáhara Occidental, condición esencial para la restauración de la paz y de la estabilidad en toda la región.

 En estos 30 años el Pueblo Saharaui en el exilio demostró su madurez y su capacidad de hacer frente a las situaciones más difíciles. A pesar de las duras condiciones, logró construir una sociedad abierta y tolerante, que demuestra su voluntad de progresar en la libertad y en la democracia.

 Mi pensamiento va a los combatientes que hace 30 años empezaron esta lucha: en sus cabezas ya brillan canas, pero siguen luchando. Las jóvenes mujeres que abandonaron sus hogares huyendo de la violencia de la invasión marroquí, languidecen como flores mustias en la aridez del exilio, pero siguen resistiendo. Muchos de nuestros niños han crecido sin conocer ni el mar ni el olor de su tierra, pero siguen sonriendo.

 Mucho éxito para esta Conferencia, que ojalá contribuya a aumentar la visibilidad de la causa saharaui.

 ¡¡Paz y libertad para el pueblo saharaui!!

 26-27 Noviembre 2004

Address of Mr. Mohamed Sidati, Member of the leadership of the Frente POLISARIO and Minister-Counsellor for Europe 30^th EUCOCO Conference of Solidarity with the Saharawi People Zaragoza, Spain, 26^TH-28^TH November

I would like to address my first words to my friends of the association UMDRAIGA to convey to them our immense gratitude and to assure them that they have won the bet, for the conference is already a great success due to the high number of participants and to the optimum conditions under which it is being held. I congratulate them for their relentless engagement during the past months and for their having met the challenge. Bravo! I would also like to salute FEDISSAH that has assured the supervision of the preparations in close coordination with the rest of the members of the Taskforce, who, under the dynamic leadership of its President, Pierre Galand, has been able to set the tone and lavish the organisers with its advice and guidance.

 Fraternal greetings go to the distinguished Algerian delegation that is present here amongst us; their presence is a lived testimony to the unfailing and continuous solidarity of the Algerian people and State with the Saharawi people. I would like to express our immense gratitude to Algeria, to its active forces and its civil society, as well as to H.E. Mr. President Abdelaziz Bouteflika.

 With us also is Karin Scheele, President of the Inter-group “Peace for the Saharawi People” of the European Parliament accompanied by other members of the Inter-group. I would like to salute them and to underscore the importance of their efforts and initiatives within the European Parliament as well as toward other EU’s institutions. Karin Scheele has taken over from a great woman, Margot Kessler. Although her term at the European Parliament has ended, Madame Kessler continues being actively engaged in her solidarity work with the Saharawi people in Germany; it is indeed our pleasure to have her amongst us today.

 I would also like to salute and thank all participants who have made the effort to be with us today as a strong demonstration of solidarity. Representatives of committees, of the associative movement, NGOs, political parties, personalities, members of civil society, parliamentarians, and so on, have all gathered in Zaragoza to celebrate unique moments of solidarity with the Saharawi people. They are also here to share their experiences, and to get together in a spirit of friendship in order to exhibit more determination with their action of solidarity, which is much needed for the Saharawi cause.

 It is now 30 years since this solidarity action began. You were then a relatively small group, but today you are about hundreds who have come to express the affection and sympathy of thousands and even millions of people toward the Saharawi people.

 Among the supporters of the Saharawi cause, some have died and who continue being held in high regard by all the Saharawis, and others who, despite their grey hair, continue in their solidarity work with the Saharawi people. Their accompaniment and perseverance strengthen this legitimate struggle and the values of peace, freedom and justice that it embodies.

 Allow me also to pay a special tribute to the Taskforce, and to salute its members for their great work. I am aware of their efforts because I have the privilege of working closely with them. The Taskforce has had regular meetings designed to assure the monitoring of the EUCOCO, and has taken initiatives, while doing its utmost to bring to fruition your and our programme. Time and again, the EUCOCO has made decisions in moments of urgency, and has been developing its reaction capacity in order deal with situations as those resulting from the development of the question at the level of the United Nations.

It is not my intention to present an exhaustive analysis of the development of the conflict of Western Sahara during the past year, since the time limit of my address compels me to be brief.

 In the face of the stalemate created by the abrupt disengagement on the part of Morocco from the implementation of the Settlement Plan, the UN Secretary-General and his Special Envoy, Mr. James Baker, proposed “the peace plan for the self-determination of the people of Western Sahara.” Described as an optimum political solution by the Secretary-General, the plan has been endorsed by the Security Council in its resolution 1495 as well as by the UN General Assembly in its resolution (A/RES /58/ 109) in 2003.

 At that time, Spain was among those who advocated its acceptance, demanding its implementation as a whole if that were necessary following its adoption.

Morocco has not only reneged on its commitments under the settlement plan that “it had accepted for many years”, but also on the responsibilities inherently entailed by its being a Member of the United Nations, which require from any Member State that it fulfil in good faith, and abide by, the resolutions, principles and objectives of the Charter, which consider the peoples' right to -determination an essential pillar for peace and international security.

To illegally occupy a neighbouring country, to oppress its people for 30 years, to plunder its natural resources, to cause wars and tension in the region and to frustrate the invaluable peace efforts made by the international community is unacceptable behaviour that constitutes a serious challenge to the very consistency, validity and credibility of the international system represented by the United Nations.

Aware of the loopholes and inadequacies of the proposed plan, and in spite of the great risks involved in its implementation, the Frente POLISARIO accepted it, notwithstanding the criticism to which this acceptance has given rise even among the Saharawi population.

 This acceptance emanates from a deep will to favour the peaceful way towards the solution of the conflict, since the present plan and the preceding one—which affirms the former’s validity—all have as their objective the self-determination of the Saharawi people. For that reason, this plan, just as its title indicates, should culminate in the holding of a free and democratic referendum. The international community would be guarantor of the process from the beginning until the end, supervising the transitional period of autonomy, and then assuming responsibility for holding and monitoring the referendum on self-determination.

 The rejection of the plan by Morocco has come as a big surprise to all those who consider the present plan as an opportunity to restore a definitive peace in Western Sahara. The lack of transparency exhibited by Morocco and manifest in its refusal to adhere to the plan Baker, has indeed laid bare the strategy pursued by this country, which is embedded in chauvinist positions. Blinded by the Sahara’s mirages, Morocco has anew reneged on a commitment with the international community, with the latter being once again an object of its deceit and mockery.

 With its strategy of attrition and going back on commitments, the Moroccan authorities were seeking to wipe out all that has accomplished thus far by the United Nations. This represents a flight backwards, if we can call it this way, for Morocco is seen now backing out from the referendum that had been accepted by King Hassan II, and from Houston agreements signed by Morocco proper. The Kingdom of Morocco has adopted an attitude of rejection combined with intransigence and arrogance, which, above all, seeks to render worthless the results already achieved.

 The attempt to reduce the efforts of the UN Secretary-General, especially those deployed by his Personal Envoy, James Baker, with the backing of the international community, reflects a clear intention to wage a war of attrition on the United Nations in order to cause fatigue and discouragement, and eventually doubt. It is in this sense that James Baker’s resignation, which we regret, has been hailed by Morocco as the result of “the tenacity of its diplomacy.”  

Morocco’s rejection of the peace proposal has been followed by other more serious steps. This confirms that Morocco has chosen to eschew international legality, while opposing the inalienable right to self-determination and seeking to entrench its colonial policies of illegal occupation in a territory that does not belong to it, and for which our people are determinedly fighting in order to achieve the triumph of their right, their cause. As the President of the Republic of South Africa, Thabo Mbeki, said in his letter of 1^st August addressed to the King of Morocco, (quote):

 “However, the April 9, Reply of the Government of Morocco to the UN peace plan unequivocally seeks to deny the people of Western Sahara their right to self-determination, contrary both to fundamental and inviolable international law and the earlier solemn commitments made by the Government of Morocco” (unquote).

 Furthermore, there is no international institution that recognises any legitimacy whatsoever of Morocco’s illegal occupation of Western Sahara. Certain that the Saharawi people are adamantly opposed to its occupation, Morocco is seen multiplying its attempts to impede the implementation the UN pertinent resolutions, particularly those that provide for the self-determination of the Saharawi people. In an interview broadcast on 19 August 2004 by the American TV station, PBS, James Baker, an expert on the question, stated, (quote)  “The closer we got to implementing the settlement plan ... the more nervous I think the Moroccans got about whether they might not win that referendum.” (unquote)

The Kingdom of Morocco persists in its illegal exploitation of the natural resources of the territory, while carrying out a campaign aimed at confusing the public opinion, coupled with an unprecedented repression against the active forces of the Saharawi society in the occupied territories. This has led to gross violations including forced deportation to Morocco, arbitrary detention, unfair trials, and denial of fundamental rights, such as the right to free association, demonstration and to having a passport. Morocco continues spending millions of dollars in maintaining the “wall of shame” that separates hundreds of Saharawi families. Obviously, this attitude only contributes to delaying the construction of the Maghreb and deepening misery that, together with despair represented by boat people and radicalism, will result in dangerous social explosions thus jeopardising the stability of the entire region of the Mediterranean.

 Spain and the well-known question of Western Sahara

 The conflict of the Western Sahara is, above all, a residue of Spanish colonialism, a legacy, a decolonisation that was mismanaged and thus held in abeyance as a consequence of a regrettable policy whereby the Spanish State abandoned its responsibilities as a colonial power. Ever since, Western Sahara has been at the mercy of the Kingdom of Morocco that continues subjecting the Saharawi people to occupation, humiliation, oppression and denial of their human rights.

 It is not possible to cover thoroughly the responsibilities emanating from the history and of nearly a century of coexistence between Spain and the Saharawi people. These are the duties and obligations of the Spanish State to contribute to straightening the situation, and hence to redressing the injustice that has been done.

 One has to admit that the Saharawi cause has suffered from a policy characterised by indecision and ambiguity except when it comes to complicity and much more indulgence with regard to Morocco as an aggressor.

 There are certain aspects of the policies pursued by the Spanish Government with regard to Western Sahara that are a matter of concern for us. Everything in fact indicates that the spectacular rapprochement with Morocco has as a corollary a modification of the position of Spain concerning the question of Western Sahara.

 Spain, who has supported the UN resolutions for the past years, cannot afford to eschew those resolutions, otherwise that would be outrageous.

 Spain was among those who supported the adoption by the Security Council of the “peace plan for the self-determination of the people of Western Sahara”, a plan that constitutes an indivisible whole, and on which there is an international consensus. However, at the explicit request by the Kingdom of Morocco that continues in its disrespect for international legality by seeking thus to shirk the obligations of international law and distorting the resolutions of the international community, some quarters have appeared with the declared intention to introduce modifications into the plan, or rather, alterations that cannot do more than taking it to pieces and thus undermining the efforts deployed in its elaboration. All this is happening at a time when Spain was expected to be strict and firm in the face of an expansionist Morocco.

 Another fact, which has indeed been alarming for us, is the vote at the UN Decolonisation Commission, where Spain opted for abstaining from voting on a consensual draft resolution exactly similar to the one that had already been adopted in 2003. Highly hailed by Morocco, this fact has already had its impact on the positions of other Member States of the European Union.

 Nevertheless, let us hope that the Spanish government would adopt a straightforward position that would be more in line with international legality, and where its action would exhibit a resolute attachment to the right to self-determination. This would entail the respect for and defence of the peace plan for the self-determination of the people of Western Sahara, both in its letter and spirit, which in turn involves the support for the resolution on Western Sahara that will be presented to vote at the UN General Assembly in the beginning of December.

 It is however in order to highlight the steps that are being taken in favour of those hopes we cherish. There is today a dialogue with the Government, and at the highest level. His Excellency President Mohamed Abdelaziz has just been received by the Spanish Premier Mr. José Luis Zapatero. A number of Spanish senior officials, including the Secretary of the Ministry of Foreign Affairs, have visited the Saharawi refugee camps. The Government has expressed its will to provide aid to the refugees, a gesture that we appreciate. Let us hope that this dialogue and these contacts would lead to a clear and strong commitment on the part of Spain with the self-determination of the Saharawi people.

 The Frente POLISARIO applauds immensely the efforts exerted by the solidarity movement in Spain in favour of the self-determination of the Saharawi people. A clear testimony to this consists in the statements of more than 400 Spanish writers and intellectuals who launched a call upon the Spanish Government as well as in the great solidarity march that took place in Madrid on 13 November. It is also manifest in other support events that are taking place throughout Spain, which aim at demanding Spain to assume once and for all its historical responsibility towards the Saharawi people.

 In particular, we call upon the European Union given that it had already committed itself to ensuring the respect for self-determination and international legality in East Timor and the Middle East, but which continues pursuing a policy of double standards in a similar case as that of Western Sahara. 

 Unfortunately, the EU is somehow implicated in this conflict, while being held hostage to the colonial vision and a pro-Moroccan attitude of a country that is having its impact on the other 25 Member States of the Union. Besides, Morocco receives from the European Union the biggest amount of aid earmarked for any country of the Maghreb.   

From our point of view, we still observe the absence of a constructive effort on the part of the European Union, although we know that it could use its diplomatic and economic leverage in order to persuade the Moroccan Government to cooperate fully with the United Nations. For the continuation of a policy of obstruction could lead eventually to a new confrontation resulting in devastating consequences for the entire region. Morocco will not be able to look towards the future, while maintaining an expensive illegal occupation of Western Sahara, perpetuating a confrontational strategy of tension in the region, and disregarding international legality. The European Union cannot continue ignoring these realities, shirking from the duty of contributing to the brining about of a fair and definitive solution to the conflict of Western Sahara, as an absolute prerequisite for the recovering of peace and stability in the entire region.

 In the course of the past 30 years, the Saharawi people have demonstrated their maturity and capacity to deal with the most difficult of situations. In spite of the hard conditions, they have managed to build an open and tolerant society, thus affirming their will to promote freedom and democracy.

 My thoughts go to the combatants who began this struggle 30 years ago. They already have grey hair, but they continue fighting. The young women, who fled their homes because of the violence of the Moroccan invasion, still languish as withered flowers in the aridity of exile, but they continue resisting. Many of our children have grown up knowing neither the sea nor the scent of their land, but they continue smiling.

 I wish every success to this conference, and let us hope that it will contribute to increasing the visibility of the Saharawi cause.

 Peace and freedom for the Saharawi people!

Intervention de Mohamed Sidati, Ministre et Membre du Secrétariat National du Front POLISARIO, devant la 30^ème Conférence de l’EUCOCO

Mes premiers propos je les réserve à mes amis de l’association UMDREIGA pour leur dire notre gratitude infinie, et les rassurer que  le pari, leur pari, a été gagné, que la conférence de par le nombre élevé de participants, de par les conditions d’organisation, est déjà un succès….Je les félicite, eux qui se sont employés sans compter tout au long de ces mois ont su relever le défi... Bravo donc…

 comme j’aimerais également saluer FEDISSAH qui a assuré le suivi des préparatifs dans le cadre d’une coordination parfaite avec le reste des membres de la task-force…La task-force qui sous l’impulsion de son Président Pierre Galand a su donner le ton, prodiguant ses conseils et ses orientations aux organisateurs.

 Un salut fraternelle à l’adresse de l’importante délégation algérienne qui se trouve ici parmi nous sa présence témoigne de la solidarité agissante indéfectible et constante du peuple, de l’état algérien avec le peuple sahraoui… Notre reconnaissance, notre gratitude envers l’Algérie, envers ses forces vives et sa société civile, envers S.E. le Président Abdelaziz Bouteflika est infinie…

 Parmi nous se trouve également Karin Scheele, Présidente de l’intergroupe paix pour le peuple sahraoui au parlement européen accompagnée par d’autres membres du même intergroupe, je les salue et leur dit l’importance de leur efforts et de leur initiative au sein du parlement européen comme envers les institutions de l’UE. Karin Scheele a pris la relève d’une grande dame, Margot Kessler, qui bien que n’étant plus au Parlement Européen, elle a maintenu son engagement solidaire avec le peuple sahraoui en Allemagne. Quelle joie de vous voir parmi nous Madame Margot Kessler.

 De même que je voudrais saluer et remercier tous les participants qui ont, dans leur élan solidaire indéfectible consenti un effort particulier pour être parmi nous aujourd’hui…Les représentants de comité, du mouvement associatifs, les ONG, les partis politiques, des personnalités, des membres de la société civile, parlementaires, etc. Ils se sont donnés rendez vous à Saragosse, pour célébrer des moments uniques de solidarité avec le peuple sahraoui, partager leurs expériences solidaires, se concerter dans l’amitié et la confiance pour imprimer davantage de dynamisme et d’entrain à leur action de solidarité dont a grandement besoin la cause sahraoui.

 Il y a 30 ans de solidarité, vous étiez quelques uns, aujourd’hui vous êtes des centaines à exprimer l’affection et la sympathie au peuple sahraoui de milliers voire de millions de gens.

 Parmi les amis qui soutiennent la cause sahraoui, certains sont morts, ils sont l’objet de la reconnaissance de tous les sahraouis, d’autres en dépit de leurs cheveux blancs poursuivent, leur engagement solidaire au côté du peuple sahraoui…Leur accompagnement, leur constance confortent cette lutte légitime et les valeurs de paix, de liberté et de justice qu’elle a toujours recelées.

 Permettez moi aussi de faire une mention spéciale pour la task-force, saluer ses membres…pour leur travail…j’ai le privilège de travailler avec eux la main dans la main. La task-force a tenu des réunions régulières pour assurer le suivi de l’EUCOCO, a pris des initiatives et a œuvré pour que soit traduit sur le terrain vos décisions. Souvent elle décidé dans l’urgence, et réagi ponctuellement pour répondre à des situations comme celles résultant de l’évolution du dossier au niveau de l’ONU.

 Il n’est pas dans mon propos d’apporter une analyse exhaustive de l’évolution du conflit du Sahara Occidental depuis un an, le temps imparti m’impose d’être bref

 Devant l’impasse créée par le coût d’arrêt donnée par le Maroc à la poursuite de mise en application du plan de règlement, le Secrétaire Général de l’ONU et son envoyé personnel Mr James Baker, ont proposé «Le plan de paix pour l’autodétermination du peuple du Sahara Occidental». Qualifié de «solution politique optimale» par le premier, ce plan a été endossé par le Conseil de Sécurité dans sa résolution 1495 ainsi que par l’Assemblée Générale de l’ONU dans sa résolution (A/res/58/109) en 2003.

L’Espagne était dans le temps de ceux qui préconisaient son acceptation, quitte à en exiger l’application intégrale dés son adoption.

 Le Maroc n’a pas honoré ses engagements pour l’application du plan de règlement qu’il avait accepté auparavant. De même qu’il n’a pas assumé les responsabilités qui lui incombent en sa qualité de membre des Nations Unies qui exigent des Etats Membres l’application de ses résolutions et le respect des principes et des objectifs de la Charte, notamment le droit a l’autodétermination des peuples pilier fondamental dans le maintien de la paix et de la sécurité internationale.

 Occuper illégalement  un pays voisin, opprimer son peuple pendant 30 ans, piller ses ressources naturelles, fomenter les tensions et la guerre, c’est frustrer les efforts de paix de la communauté internationale. Il s’agit d’un comportement inacceptable qui affecte la cohérence, et la crédibilité du système international représenté par les Nations Unies.

Conscient des lacunes et des insuffisances du plan proposé, et mesurant les risques majeurs lors de son application, le Front POLISARIO l’a accepté tout de même. Ce malgré les critiques que cela a soulevé y compris parmi les populations sahraouies.

 Cette acceptation découle d’une volonté profonde de privilégier la voie pacifique pour la solution du conflit, tant il est vrai que ce plan comme celui qui le précède et qui garde toute sa validité, ont pour finalité l’autodétermination du peuple sahraoui. Donc ce plan, comme son intitulé l’indique, devrait culminer en un référendum libre et démocratique. La communauté internationale demandeuse se portait garante du processus du début jusqu’à la fin en supervisant la période transitoire d’autonomie, puis organisant et contrôlant un référendum d’autodétermination.

 Le rejet du plan par le Maroc a constitué une surprise générale pour tous ceux qui considèrent ce plan comme une chance pour rétablir une paix définitive au Sahara Occidental. Ce manque de lucidité dont a fait preuve le Maroc, en refusant de souscrire au plan Baker, met à nu sa stratégie. Celui-ci s’arc-boute aujourd’hui à des positions chauvines. Aveuglé par les mirages du Sahara, le Maroc a fait encore de nouveau faux bond à la communauté internationale, laquelle doit se sentir chaque fois bernée, flouée.

 Les autorités marocaines dans le cadre de leur stratégie de sape, et de reniement des engagements, voulaient faire table rase de ce qui a été parachevé auparavant par l’ONU…c’est la fuite en arrière si on peut dire, elles reviennent même sur le référendum qui a été pourtant accepté par le Roi Hassan II, comme sur les accords de Houston pourtant signés par le Maroc en 1997 . Le Royaume du Maroc,  adoptant une attitude de rejet où l’intransigeance le dispute à l’arrogance, cherche systématiquement à réduire à néant ses résultats et ses efforts.

 Le Maroc cherche surtout à  réduire les efforts du Secrétaire Générale de l’ONU, surtout ceux de son envoyé personnel James Baker épaulé par la communauté internationale…C’est la stratégie d’usure vis à vis de l’ONU, pour provoquer la lassitude et le découragement, le doute. D’ailleurs la démission de James Baker, que nous regrettons, a été perçu par le Maroc comme étant le résultat de la «ténacité de sa diplomatie».

 Ce rejet par le Maroc de l’offre de paix a été suivi par d’autres démarches plus graves encore, ce qui confirme que le Maroc est désormais en rupture de ban avec le légalité internationale. En s’opposant au droit inaliénable à l’autodétermination, il cherche à asseoir sa politique coloniale d’occupation illégale sur un territoire qui ne lui appartient pas, et dont le peuple de surcroît se bat mordicus pour obtenir gain de cause…comme disait le Président de la République de l’Afrique du Sud, Thabo Mbeki, dans sa lettre du 1^er Août au Roi du Maroc : «cherche sans équivoque à priver le peuple du Sahara Occidental de son droit à l'autodétermination, en contradiction avec le droit international fondamental et inviolable et des engagements antérieurs solennels pris par le gouvernement du Maroc…»

 D’ailleurs aucune autorité, aucune entité ne reconnaît au Maroc une quelconque légitimité de son occupation illégale du Sahara Occidental. Le Maroc étant sûr désormais que le peuple sahraoui rejette et refuse son occupation, il continue de  multiplier les tentatives pour s’opposer à l’application des décisions pertinentes de l’ONU notamment celles qui prévoient la libre _expression du peuple sahraoui. James Baker, en fin connaisseur ne disait-il pas dans l’interview accordé le 19 Août à PBS-TV aux Etats Unis, je cite «Plus nous approchions de la mise en oeuvre du plan de règlement - et nous nous en sommes approchés de très près, en fait,…plus les Marocains devenaient nerveux, craignant, je pense, qu'ils pourraient ne pas gagner ce référendum».

 Le royaume du Maroc accélère l’exploitation illégale des ressources naturelles du territoire, mène une campagne tous azimuts pour confondre l’opinion et n’hésite pas à accentuer la répression à l’encontre des citoyens sahraouis dans les territoires occupées. Les violations graves telles les déportations forcées, détentions arbitraires, jugements iniques privation des droits fondamentaux, ce sont multipliés tout comme  la liberté d’association et de se manifester ou disposer d’un passeport. Le Maroc continue à dépenser des sommes faramineuses pour maintenir un mur de la honte qui sépare des milliers de familles sahraouie et à l’intérieur et aux alentours duquel sont disséminées près de trois millions de mines antipersonnel qui font chaque années des ravages terribles au sein de la population civile.

 Cette politique de gâchis a pour corollaire le développement de la misère de la  désespérance, du fanatisme et de l’émigration illégale. Ce qui constitue une menace potentielle pour toute la zone.

 L’Espagne, oui l’Espagne et la question su Sahara Occidental…

Le conflit du Sahara Occidental est d’abord un avatar du colonialisme espagnol, un héritage, une décolonisation manquée, malmenée, inachevée résultant d’une politique lamentable où l’Etat espagnol a abdiqué ses responsabilités de puissance coloniale. Depuis,  le Sahara Occidental est livré à la rapine du Royaume du Maroc qui soumet le peuple sahraoui à l’occupation, à l’humiliation, à l’oppression et à la négation de ses droits.

On ne dira jamais assez les responsabilités découlant de l’histoire et de près d’un siècle de vie commune entre l’Espagne et le peuple sahraoui. C’est dire aussi les devoirs et l’obligation pour l’Etat espagnol de contribuer au redressement de la situation, donc à la réparation de l’injustice…

 La cause sahraoui a pâti, il faut le dire, d’une politique caractérisée par l’indécision et le manque de clarté sauf quand il s’agit d’être complice ou à tout le moins complaisant à l’égard du Maroc agresseur.

 Certains aspects de la politique du gouvernement espagnol sur le Sahara Occidental ne cessent  de préoccuper. Tout indique en fait que le rapprochement spectaculaire, médiatisé avec le Maroc a pour corollaire un infléchissement de l’attitude de l’Espagne sur le dossier du Sahara Occidental…

 L’Espagne qui a soutenu les décisions de l’ONU comme il l’avait fait ces dernières années, semble s’en détacher aujourd’hui. Ce qui est incompréhensible, frustrant et révoltant.

L’Espagne était de ceux qui  ont appuyé l’adoption par le Conseil de Sécurité du «Plan de paix pour l’autodétermination du peuple du Sahara Occidental», lequel constitue un ensemble dont les éléments se soutiennent et se complètent, et qui a fait l’objet d’un consensus international…et voilà que le gouvernement espagnol qui propose -sur requête expresse du Royaume du Maroc, qui dans sa rupture irrémédiable avec la légalité internationale cherche par là à se soustraire à l’obligation du droit international, et à façonner en déformant les décisions de la communauté internationale -d’y apporter des modifications, qui sont des altérations qui ne peuvent  que faire écrouler tout l’édifice, et réduire à néant tant d’efforts physiques et  matériel  mis dans son élaboration…Ce au moment même où on attendait de l’Espagne d’être exigeante et plus ferme avec un Maroc expansionniste.

 Un autre fait de cette politique a été sans doute le vote au niveau de la commission de décolonisation, où l’Espagne a opté pour l’abstention sur un texte de consensus semblable à s’y méprendre à celui qu’elle avait voté déjà en 2003. Cette attitude, qui fait le jeu du Maroc, n’a pas manqué d’avoir son impact sur la position d’autres pays membres de l’Union Européenne.

 Nous ne désespérons pas cependant de voir le gouvernement espagnol adopter une position claire qui soit plus conforme au droit, à inscrire sa démarche dans un attachement résolu à la légalité internationale et au droit à l’autodétermination. Ce qui suppose le respect et la défense du plan de paix pour le peuple du Sahara Occidental dans sa lettre comme dans son esprit, et implique également le soutien à la résolution sur le Sahara Occidental qui sera soumise début décembre au vote de l’Assemblé Générale de l’ONU.

 Je ne veux pas cependant ne pas remarquer au passage que à la faveur des espoirs formulés, il  y a aujourd’hui un dialogue avec le gouvernement, et au plus haut niveau, Son Excellence le Président Mohamed Abdelaziz vient d’être reçu par le Président du gouvernement espagnol José Luis Zapatero…un certain nombre de responsables tel le secrétaire du Ministère des Affaires Etrangers, se sont rendus dans les campements de réfugiés…Le gouvernement a exprimé sa volonté de venir en aide aux réfugiés, ce que nous apprécions. Puisse ce dialogue et ces contacts permettre un engagement clair de l’Espagne vis à vis de l’autodétermination du peuple sahraoui…

 L’Union Européenne alors qui s’est engagée pour faire respecter l’autodétermination et la légalité internationale au Timor-Est, continue de recourir à la politique du double standard vis à vis d’un cas similaire qui est celui du Sahara Occidental. Il se trouve malheureusement que la politique de l’Union Européenne soit aujourd’hui piégée par l’attitude coloniale et pro-marocaine d’un pays influent comme la France. Faut-il le rappeler,  le Maroc est le pays du Maghreb qui reçoit le plus d’aide de cette Union Européenne.

 À notre point de vue on continue à assister à l’absence d’un engagement constructif dans l’affaire du Sahara Occidental. L’Union Européenne pourrait utiliser son influence diplomatique et économique pour persuader le gouvernement du Maroc à coopérer pleinement avec l’ONU, car la poursuite de la politique d’obstruction peut conduire tôt ou tard à une nouvelle confrontation aux conséquences dévastatrices pour la région. Le Maroc ne peut envisager le futur alors qu’il maintient une occupation illégale coûteuse au Sahara Occidental,  poursuit une confrontation et une stratégie de tension avec les voisins, et piétine de surcroît la légalité internationale. L’Union Européenne ne peut pas continuer à ignorer ces réalités, et se soustraire au devoir de contribuer à l’avènement d’une solution juste et définitive du conflit du Sahara Occidental, condition essentielle pour la restauration de la paix et de la stabilité dans le Maghreb.

Sur trente années le peuple sahraoui a fait preuve de maturité et démontré ses capacités à vivre dans l’adversité. Malgré les conditions difficiles et l’exil, il est parvenu à jeter les bases d’une société ouverte et tolérante. C’est dire sa volonté profonde de vivre et de progresser dans la liberté et la démocratie.

 Mes pensées vont à ses hommes, femmes, jeunes qui ont abandonnés leur terre fuyant la violence de l’invasion marocaine. Ils attendent comme tel des fleurs qui ne se fanent pas dans l’aridité du désert et de l’exil, mais continuent de résister. Beaucoup des nos enfants ont grandi sans humer l’air marin  de leur terre, mais gardent le sourire de l’espoir.

Beaucoup de succès pour notre conférence qui j’espère contribuera à une meilleure visibilité de la cause sahraouie.

 Paix et liberté pour le peuple sahraoui!!

 26-27 Novembre 2004